Ronan Hardiman - Solas (1997)

Ronan Hardiman — Solas (1997)

Solas — первый сольный альбом ирландского композитора Ronan Hardiman, появившийся вскоре после всемирного успеха его музыки к танцевальному шоу Michael Flatley Lord of the Dance. Но если там главными героями были стремительный ирландский танец, ударный ритм и театральный размах, то Solas открывает совершенно другую сторону композитора.

Это музыка света.

Воспоминаний.

Далёких дорог.

Тихой романтики.

И того едва уловимого состояния, когда электронный ритм ещё присутствует, но уже не заставляет двигаться — он словно несёт слушателя через большое внутреннее пространство.

Само ирландское слово solas означает «свет», и для характера пластинки трудно подобрать более подходящее название.

Практически все одиннадцать композиций окружены мягким сиянием синтезаторов, а фортепиано Hardiman становится их эмоциональным центром.

После Lord of the Dance

Для Ronan Hardiman Solas появился в особый момент карьеры.

Музыка к Lord of the Dance принесла ему международную известность, однако одновременно могла навсегда закрепить за ним образ автора эффектной Celtic dance music.

Сольный альбом дал возможность показать, что его музыкальный мир гораздо шире.

Вместо театральной сцены возникает почти интимное пространство.

Вместо знаменитой ирландской степовой ритмики — электронные beats, ambient-текстуры и фортепиано.

Кельтское происхождение музыканта по-прежнему ощущается, но теперь оно существует не через очевидные reels и jigs, а через мелодическую интонацию.

В этой музыке много ирландской меланхолии.

Но ещё больше — универсального чувства дороги и возвращения домой.

Love Song — песня без лишних слов

Открывающая Love Song сразу демонстрирует главный принцип пластинки.

Hardiman не усложняет музыку там, где достаточно простой эмоциональной идеи.

Мягкий электронный groove, фортепиано и вокальные линии постепенно создают атмосферу, которая находится где-то между песней и инструментальной пьесой.

Текст здесь предельно лаконичен, поэтому человеческий голос фактически становится ещё одним инструментом.

Он не рассказывает сложную историю.

Он выражает состояние.

Любовь.

Близость.

Потребность в другом человеке.

И именно эта простота становится достоинством композиции.

All the Way Back Home — главная тема возвращения

All the Way Back Home — одна из центральных вещей альбома и композиция, которая появляется дважды: сначала в основной версии, а в финале — в более продолжительном remix-варианте.

Само название — «Всю дорогу домой» — словно формулирует одну из главных тем Solas.

Дом здесь необязательно является конкретным местом.

Это может быть Ирландия.

Человек.

Прошлое.

Детство.

Или просто внутреннее состояние, которое когда-то было потеряно.

Музыка движется уверенно, но без спешки. Повторяющаяся ритмическая основа создаёт ощущение дороги, тогда как мелодия постоянно возвращается к более тёплому и личному эмоциональному центру.

Это своеобразный музыкальный путь домой.

Dreaming — пространство сна

Dreaming значительно сильнее погружает альбом в атмосферу New Age и ambient.

Синтезаторное пространство становится шире.

Ритм мягче.

Время словно замедляется.

Hardiman здесь особенно хорошо показывает, что электронная музыка может существовать без технологической холодности.

Его синтезаторы почти всегда тёплые.

Они не изображают машину или футуристический город.

Они создают пространство сна.

А фортепианная мелодия становится тем элементом, который удерживает слушателя между реальностью и этим сновидческим миром.

Heaven — свет и испанская гитара

Heaven относится к наиболее красивым и романтическим композициям альбома.

Особую окраску ей придаёт нейлоновая гитара Anthony Drennan.

Её живой акустический звук оказывается внутри электронной среды и сразу меняет восприятие музыки.

Появляется тепло.

Воздух.

Почти средиземноморская мягкость.

Но мелодический язык Hardiman остаётся узнаваемым.

Название «Небеса» могло бы привести к чрезмерной возвышенности, однако композиция остаётся очень человеческой.

Небо здесь не религиозный образ.

Скорее состояние внутреннего покоя.

New Lands — новые земли

New Lands — самая короткая композиция основной программы и одна из тех вещей, где особенно заметно наследие кинематографической музыки Hardiman.

Перед внутренним взглядом словно открывается новый пейзаж.

Горизонт становится шире.

Начинается новое движение.

В Solas вообще очень много образов дороги, расстояния и пространства.

Даже когда композиция не имеет прямого сюжетного содержания, музыка словно постоянно куда-то направляется.

New Lands превращает это движение в почти буквальный образ открытия неизвестной земли.

Take Me With You — возьми меня с собой

Take Me With You продолжает тему путешествия, но делает её значительно личнее.

Теперь важно не то, куда направляется дорога.

Важно — с кем её пройти.

Это одна из наиболее характерных особенностей альбома: внешние пейзажи постоянно превращаются во внутренние эмоции.

Расстояние становится разлукой.

Дорога — отношениями.

Возвращение домой — возвращением к человеку.

Фортепиано Hardiman особенно убедительно работает именно в таких композициях. Несколько простых нот способны придать электронной аранжировке удивительно личный характер.

Angel — между голосом и светом

Angel ещё сильнее подчёркивает светлую сторону Solas.

Это музыка, которая почти не знает настоящей темноты.

Даже меланхолия Hardiman обычно сохраняет надежду.

Синтезаторы создают широкую воздушную подложку, а голос словно находится немного выше всей инструментальной фактуры.

Образ ангела здесь работает не столько как религиозный символ, сколько как метафора присутствия кого-то близкого и защищающего.

Именно подобные композиции особенно сближают Solas с классическим New Age конца 1990-х.

Far Away — далеко

Far Away стала одной из наиболее заметных композиций альбома и была выбрана в качестве сингла.

Название идеально соответствует общей эмоциональной географии пластинки.

Что-то постоянно находится далеко.

Место.

Человек.

Воспоминание.

Или мечта.

Но музыка Hardiman не превращает расстояние в трагедию.

Напротив — в нём есть определённая красота.

То, что далеко, заставляет человека мечтать.

Именно благодаря этому Far Away воспринимается не как песня о потере, а скорее как музыка ожидания.

Вокальная сторона здесь особенно хорошо соединяется с мягким электронным ритмом, создавая характерное звучание на границе New Age, Celtic pop и ethereal electronic.

Communication — разговор без слов

Communication — одно из наиболее интересных названий пластинки.

Ведь значительная часть Solas действительно посвящена коммуникации без буквального разговора.

Фортепиано отвечает голосу.

Ритм взаимодействует с мелодией.

Электронная среда — с акустическими инструментами.

И даже там, где текста почти нет, музыка продолжает что-то сообщать слушателю.

В этой композиции особенно заметно умение Hardiman строить медленный, устойчивый groove.

Он не доминирует над мелодией, но постоянно поддерживает движение.

Музыка словно разговаривает через ритм.

Secret World — тайный мир

Secret World — последний самостоятельный трек перед финальным remix и одна из наиболее атмосферных вещей альбома.

К этому моменту музыкальный язык Solas уже полностью понятен слушателю.

Фортепиано.

Мягкая электроника.

Ритм.

Голос.

Большое пространство.

Но Secret World словно собирает эти элементы в более интровертную форму.

«Тайный мир» можно воспринимать как внутреннее пространство самого человека.

То место, куда невозможно войти без приглашения.

Где хранятся воспоминания, мечты и мысли, которые никогда не произносятся вслух.

Музыка звучит соответствующим образом — мягко и немного отстранённо.

All the Way Back Home — круг замыкается

Финальный All the Way Back Home (Album Remix) возвращает главную тему пластинки.

Но теперь она звучит более продолжительно и ритмически насыщенно.

Это важный композиционный жест.

Альбом заканчивается не новой мыслью.

Он возвращается к уже знакомой.

Домой.

Так появляется ощущение замкнутого круга.

Мы отправились в путешествие вместе с Hardiman, прошли через сны, новые земли, небеса, дальние расстояния и тайные миры — и в итоге снова оказались там, откуда всё началось.

Но после путешествия слово «дом» уже означает немного больше.

Leslie Dowdall — голос Solas

Важнейшим элементом альбома является голос Leslie Dowdall.

Hardiman сознательно задумал Solas как работу, находящуюся между инструментальным и вокальным альбомом.

Поэтому вокал здесь не выглядит вставленным поверх готовой инструментальной музыки.

Он встроен непосредственно в пространство композиций.

Иногда Dowdall действительно выступает как певица.

Иногда её голос становится почти инструментальным слоем.

Вокальные интонации расширяют эмоциональный диапазон музыки, но не превращают альбом в традиционный pop.

Благодаря этому Solas остаётся необычным гибридом.

Фортепиано в центре электронного пространства

Несмотря на обилие синтезаторов и электронной ритмики, главным инструментом для самого Ronan Hardiman остаётся фортепиано.

И это слышно практически во всём альбоме.

Фортепиано выполняет функцию эмоционального якоря.

Синтезатор может создать огромное пространство.

Beat — заставить его двигаться.

Вокал — добавить человеческое присутствие.

Но именно фортепианная тема чаще всего объясняет, что слушатель должен почувствовать.

Hardiman — прежде всего мелодист.

Его интересует не демонстрация клавишной техники, а способность нескольких аккордов и простой темы быстро вызвать эмоциональный отклик.

Не продолжение Lord of the Dance

Ожидать от Solas второго Lord of the Dance было бы ошибкой.

Да, автор один.

И кельтское мелодическое чувство осталось.

Но музыкальная задача совершенно другая.

В Lord of the Dance музыка должна сопровождать движение человеческого тела и работать внутри театрального спектакля.

В Solas движение становится внутренним.

Здесь почти нет необходимости представлять танцоров.

Гораздо естественнее представить дорогу.

Ночное окно.

Самолёт над облаками.

Далёкий берег.

Или просто человека, вспоминающего что-то важное.

Рядом с Enya и Enigma

По своему звуковому языку Solas хорошо вписывается в атмосферу второй половины 1990-х.

Здесь можно услышать определённое родство с Enya — прежде всего в любви к широким синтезаторным пространствам и кельтской мелодичности.

Отчасти — с Enigma, особенно в соединении мягкой электроники, голоса и устойчивого downtempo-groove.

Но Hardiman звучит значительно прямее и теплее.

Его музыка менее мистична, чем Enigma.

Менее многослойна вокально, чем Enya.

И сильнее опирается на фортепианную мелодию.

Поэтому, несмотря на очевидную принадлежность к эпохе, Solas сохраняет собственное лицо.

Celtic New Age новой эпохи

С жанровой точки зрения альбом находится на пересечении нескольких направлений.

New Age — благодаря спокойной, светлой и пространственной атмосфере.

Celtic — через мелодический язык и ирландское происхождение музыкальной эстетики Hardiman.

Ambient — через длинные синтезаторные фоны.

Downtempo — благодаря неторопливым электронным ритмам.

Worldbeat и Ethnic Fusion проявляются отдельными оттенками.

А вокальная составляющая иногда приближает пластинку к Ethereal Pop.

Наиболее точным широким определением будет:

Celtic New Age / Ambient Electronic / Downtempo.

Свет вместо мистики

Очень многие New Age-альбомы 1990-х строились вокруг мистических образов.

Древние цивилизации.

Религия.

Космос.

Эзотерика.

У Solas другой характер.

Главная метафора гораздо проще.

Свет.

Он может быть небесным.

Домашним.

Внутренним.

Или просто светом, который виден вдали во время долгой дороги.

Благодаря этому музыка Hardiman не нуждается в сложной концепции.

Её философия находится внутри самой мелодии.

Итог

Solas — альбом, который оказался совсем не таким, какого можно было ожидать после оглушительного успеха Lord of the Dance.

Вместо продолжения большой кельтской танцевальной эпопеи Ronan Hardiman выбрал значительно более личный путь.

Он поставил в центр своё фортепиано.

Добавил голос Leslie Dowdall.

Окружил их синтезаторами.

Дал музыке мягкий электронный пульс.

И создал пространство, в котором кельтская меланхолия встретилась с ambient и downtempo конца 1990-х.

Love Song говорит о близости.

All the Way Back Home — о возвращении.

Dreaming — о внутреннем пространстве сна.

Heaven приносит свет и акустическое тепло.

New Lands открывает новые горизонты.

Take Me With You превращает дорогу в историю отношений.

Angel становится почти невесомой молитвой без религиозной тяжести.

Far Away говорит о красоте расстояния.

Communication — о разговоре без слов.

Secret World открывает дверь во внутренний мир.

А финальное возвращение All the Way Back Home замыкает всё путешествие.

Возможно, именно поэтому название Solas настолько удачно.

Это не альбом огня.

Не альбом тьмы.

Не музыка великих исторических драм.

Это свет, который остаётся гореть где-то вдали.

Иногда достаточно просто знать, что он существует.

Для поклонников Enya, Enigma, Secret Garden, Clannad, атмосферной кельтской электроники и мелодичного New Age второй половины 1990-х Solas остаётся одной из наиболее красивых и недооценённых работ Ronan Hardiman.

Оценка: 9,5 из 10.

Исполнитель: Ronan Hardiman
Альбом: Solas
Жанр: Celtic New Age, Ambient, Downtempo, Electronic, Contemporary Celtic
Композитор: Ronan Hardiman
Продюсер: Ronan Hardiman
Основной вокал: Leslie Dowdall
Гитара: Anthony Drennan
Оригинальный лейбл: Polydor / PolyGram
Год: 1997
Каталожный номер: 539 438-2
Треков: 11
Продолжительность: 52:22
Запись: ноябрь 1996 — июнь 1997