ERA - Era I (1997)

ERA — Era (1996)

Era — дебютный альбом проекта французского композитора Eric Lévi и одна из наиболее узнаваемых работ эпохи, когда после международного успеха Enigma европейская электронная музыка активно обращалась к древним, монастырским и псевдосредневековым образам.

Но ERA очень быстро нашла собственный язык.

Хор.

Латиноподобные тексты.

Оркестровые струнные.

Мощная электрогитара.

Электронный beat.

Колокола.

И ощущение огромного готического пространства.

Если Enigma часто звучала интимно и чувственно, то ERA с первых минут стремится к монументальности.

Era — вход в новый мир

Оригинальное издание открывается композицией Era.

Она почти сразу показывает главную особенность проекта — необычное соседство хора и рок-гитары.

На бумаге такое сочетание могло бы показаться чрезмерным.

Но Eric Lévi строит аранжировку очень точно.

Хор создаёт архитектуру.

Струнные — драму.

Гитара — человеческую и почти роковую энергию.

Электроника соединяет всё в современное пространство.

Ameno — композиция, ставшая символом ERA

Ameno давно существует отдельно от альбома и является одной из самых узнаваемых европейских instrumental-vocal композиций 1990-х.

Её сила — в простоте.

Запоминающийся хоровой мотив.

Медленный ритм.

Струнное напряжение.

И слова, звучащие как древняя литургия, хотя их функция прежде всего фонетическая и музыкальная.

Голос здесь воспринимается не как носитель конкретного рассказа.

Он создаёт ощущение времени.

Словно музыка пришла из эпохи, которую невозможно точно определить.

Cathar Rhythm

Cathar Rhythm напрямую обращается к средневековой образности уже названием.

Но историческая тема вновь становится лишь отправной точкой.

ERA не реконструирует музыку катаров.

Проект создаёт собственное воображаемое Средневековье.

Более тёмное.

Более романтическое.

И значительно более кинематографичное.

Mother

Mother — одна из самых эмоционально открытых вещей пластинки.

Женский вокал смягчает монументальную архитектуру, а струнные придают композиции почти soundtrack-характер.

После хоровой торжественности первых треков появляется более человеческое чувство.

Это важный контраст: без подобных вещей ERA могла бы быстро превратиться в бесконечную череду соборных кульминаций.

Avemano

Avemano продолжает характерный язык проекта — условно сакральный хор, драматические гармонии и электронная основа.

Но здесь особенно хорошо слышно, как Eric Lévi работает с голосом как с частью оркестра.

Хор не просто находится поверх инструментов.

Он заменяет целый инструментальный слой.

Enae Volare Mezzo

Enae Volare Mezzo — ещё одна классическая композиция ранней ERA.

Она звучит мрачнее и торжественнее Ameno.

Ритм тяжелее.

Хоровые фразы длиннее.

Струнные создают ощущение неизбежного движения к кульминации.

Это почти музыкальная процессия.

Медленная.

Церемониальная.

И немного угрожающая.

Mirror

Mirror сильнее подчёркивает rock-сторону Eric Lévi.

Электрогитара выходит вперёд, и становится особенно ясно, насколько ERA отличается от традиционного New Age.

Эта музыка может быть атмосферной и духовной по образу, но в её основе присутствует настоящий rock-драматизм.

Sempire d'Amor

Короткая Sempire d'Amor работает как почти камерная интерлюдия.

После плотных аранжировок появляется возможность остановиться.

Две минуты превращаются в небольшой коридор между большими залами.

After Time

After Time — одна из наиболее меланхоличных композиций альбома.

Само название создаёт красивый образ: что остаётся после времени?

Память.

Руины.

Музыка.

Именно здесь готическая эстетика ERA приобретает более личное измерение.

Impera — финальная кульминация

Impera завершает оригинальное издание именно так, как от ERA ожидаешь после всего путешествия.

Большой хор.

Оркестровая мощь.

Ритм.

Гитара.

Монументальная гармония.

Это финал не интимный, а архитектурный.

Будто последние двери огромного собора закрываются за слушателем.

English Chamber Choir и оркестровая сторона

Одной из причин, почему альбом не звучит как дешёвая имитация средневековой музыки на синтезаторе, становится работа с настоящими хоровыми и оркестровыми силами.

Хор под руководством Guy Protheroe добавляет музыке настоящую физическую массу.

Струнные под руководством Yvan Cassar расширяют эмоциональное пространство.

А Eric Lévi помещает всё это внутрь современной rhythm-section и rock-production.

ERA и Enigma

Сравнение двух проектов неизбежно, но различия не менее важны.

Enigma чаще использует древний голос как мистическую текстуру.

ERA превращает его в основу почти симфонической композиции.

Enigma чувственнее.

ERA торжественнее.

Enigma чаще связана с ambient и downtempo.

ERA — с symphonic rock и cinematic.

Именно поэтому оба проекта прекрасно существуют рядом, не заменяя друг друга.

«Era I» или просто «Era»?

Исторически правильное название дебютной пластинки — просто Era.

Обозначение Era I удобно использовать ретроспективно после появления Era 2, однако на оригинальном релизе 1996 года цифры «I» в названии не было.

Жанр

Одного определения New Age здесь явно недостаточно.

New Age присутствует в общей духовной и атмосферной направленности.

Neoclassical — в оркестровом и хоровом языке.

Symphonic Rock — в электрогитаре и драматической структуре.

Enigmatic — в соединении древней вокальной образности с современной электроникой.

Cinematic — в практически визуальном масштабе музыки.

Наиболее точная формула:

Enigmatic / Neoclassical / Symphonic Rock / New Age.

Итог

Дебют ERA стал настолько узнаваемым потому, что Eric Lévi нашёл простую, но очень сильную формулу.

Древность без исторической реконструкции.

Хор без традиционной мессы.

Рок-гитара без обычного rock-band.

Электроника без холодности.

Era открывает ворота.

Ameno формулирует главный язык проекта.

Cathar Rhythm переносит в условное Средневековье.

Mother приносит человеческую теплоту.

Avemano возвращает сакральную образность.

Enae Volare Mezzo становится большой процессией.

Mirror раскрывает progressive/rock-сторону.

After Time оставляет меланхоличное послевкусие.

А Impera завершает всё огромной хоровой аркой.

Для поклонников Enigma, Gregorian, Lesiem, Adiemus, Achillea и cinematic neoclassical дебютный ERA остаётся одной из главных записей направления.

Оценка: 10 из 10.

Исполнитель: ERA
Альбом: Era
Альтернативное ретроспективное название: Era I
Автор / композитор / аранжировщик / продюсер: Eric Lévi
Жанр: Enigmatic, Neoclassical, Symphonic Rock, New Age, Cinematic
Хоровой руководитель: Guy Protheroe
Струнные: под руководством Yvan Cassar
Лейбл: Mercury / PolyGram
Каталожный номер: 534 981-2
Год: 1996
Треков: 11
Продолжительность: около 42 минут