The Art of Noise — революционеры цифрового сэмплинга и архитекторы звука будущего

Когда в начале 1980-х годов большинство электронных коллективов строили музыку вокруг синтезаторов и драм-машин, The Art of Noise предложили совершенно иной взгляд на композицию. Они превратили студию звукозаписи в полноценный музыкальный инструмент, а бытовые шумы, фрагменты речи, оркестровые семплы и цифровые эффекты — в строительный материал для новой музыкальной эстетики. Именно The Art of Noise стали одними из первых исполнителей, показавших, что сэмплирование может быть не техническим приёмом, а самостоятельным видом музыкального искусства. Их влияние ощущается в электронной музыке, хип-хопе, техно, трип-хопе, биг-бите и даже современной киномузыке.

Рождение проекта

История The Art of Noise началась в Лондоне в 1983 году вокруг продюсера Тревора Хорна (Trevor Horn) и его студии SARM Studios. В состав первого коллектива вошли клавишница и аранжировщик Anne Dudley, инженер звукозаписи Gary Langan, программист синтезаторов J. J. Jeczalik, музыкальный журналист и концептуалист Paul Morley, а также сам Хорн. Все они уже работали над записями ABC, Frankie Goes to Hollywood, Yes, Grace Jones и других артистов, экспериментируя с новым тогда цифровым семплером Fairlight CMI.

Название проекта было заимствовано из книги итальянского художника-футуриста Луиджи Руссоло L’arte dei Rumori («Искусство шумов»), опубликованной в 1913 году. В своём манифесте Руссоло утверждал, что индустриальная эпоха требует новой музыки, основанной на шуме машин и окружающего мира. Спустя семьдесят лет The Art of Noise фактически воплотили эти идеи средствами цифровых технологий.

На первой встрече участники сформулировали необычные принципы проекта: у группы не должно быть постоянного вокалиста, музыканты не обязаны появляться в клипах, композиции никогда не считаются окончательно завершёнными, а технологии должны освобождать воображение, а не ограничивать его. Эти идеи определили всё дальнейшее развитие коллектива.

Эпоха ZTT и рождение нового звучания

Первым релизом стал мини-альбом Into Battle with the Art of Noise (1983), вышедший на лейбле ZTT Records. Главной композицией стала Beat Box — экспериментальное произведение, практически полностью построенное из цифровых семплов. Для своего времени оно звучало революционно: вместо привычных синтезаторных партий слушатель слышал нарезанные и многократно обработанные звуки, объединённые в сложную ритмическую структуру. Именно Beat Box считается одной из первых классических работ в истории цифрового сэмплинга.

Настоящий прорыв произошёл в 1984 году с выходом дебютного альбома Who’s Afraid of the Art of Noise?. На пластинке появились композиции Close (To the Edit), Moments in Love и окончательная версия Beat Box. Видеоклип Close (To the Edit), вдохновлённый фильмом The Shining Стэнли Кубрика, стал одним из самых необычных роликов эпохи MTV и получил несколько международных наград.

Особое место занимает композиция Moments in Love. Первоначально она задумывалась как небольшой фрагмент, однако постепенно превратилась в одну из самых узнаваемых инструментальных пьес XX века. Её многократно использовали в кино, рекламе, телевидении, а также семплировали десятки исполнителей электронной и хип-хоп-музыки. Многие исследователи считают именно её одной из важнейших работ в истории ambient-попа.

Раскол коллектива

Несмотря на стремительный успех, внутри группы возникли серьёзные разногласия. Anne Dudley, J. J. Jeczalik и Gary Langan стремились развивать коллектив как самостоятельную творческую единицу, тогда как влияние Тревора Хорна и Пола Морли становилось всё заметнее. В результате после выхода первого альбома трое музыкантов покинули ZTT и продолжили деятельность под названием The Art of Noise уже на лейбле China Records. Хорн и Морли участия в дальнейших записях практически не принимали.

Международный успех

Вторая версия коллектива оказалась ещё успешнее коммерчески. Альбом In Visible Silence (1986) считается одной из вершин творчества группы. Именно на нём появились композиции Peter Gunn, записанная совместно с легендарным гитаристом Duane Eddy, и Paranoimia, созданная при участии телевизионного персонажа Max Headroom. Обе композиции стали международными хитами, а Peter Gunn получила премию Grammy в категории Best Rock Instrumental Performance.

Следующий альбом In No Sense? Nonsense! (1987) оказался более экспериментальным и включал сложные студийные коллажи, оркестровые аранжировки и юмористические звуковые миниатюры. Несмотря на более сдержанный коммерческий успех, он считается одной из самых оригинальных работ группы.

В 1988 году коллектив неожиданно выпустил совместную работу с Tom Jones — необычную интерпретацию песни Kiss, написанной Prince. Композиция стала международным хитом и познакомила The Art of Noise с новой аудиторией. Год спустя вышел альбом Below the Waste, на котором группа продолжила экспериментировать с этническими ритмами и мировой музыкой. Особенно выделяется композиция Yebo!, записанная вместе с южноафриканскими исполнителями Mahlathini and the Mahotella Queens. 

Возвращение в конце 1990-х

После нескольких лет молчания проект был возрождён в 1998 году уже в новом составе. В записи альбома The Seduction of Claude Debussy (1999) участвовали Anne Dudley, Trevor Horn, Lol Creme и приглашённые музыканты, включая рэпера Rakim. Концептуальная работа объединила электронную музыку, симфонический оркестр, речитатив и произведения Клода Дебюсси, став одним из самых необычных альбомов конца десятилетия. Хотя коммерческий успех оказался значительно скромнее, пластинка получила высокие оценки критиков за смелость художественной идеи.

В дальнейшем участники периодически собирались для концертных выступлений, юбилейных переизданий и архивных проектов. В 2006 году вышел масштабный архив And What Have You Done with My Body, God?, содержащий демозаписи и редкие версии композиций периода ZTT, а в 2014 году был издан концертный альбом Live at the End of a Century.

Музыкальный стиль и влияние

The Art of Noise невозможно отнести к одному жанру. Их творчество объединяет синти-поп, электронную музыку, авангард, арт-поп, ambient, индастриал, хип-хоп, оркестровую музыку и звуковой коллаж.

Главным инструментом группы стал Fairlight CMI — один из первых цифровых семплеров, позволявший записывать и преобразовывать практически любой звук. Благодаря ему музыканты строили композиции из автомобильных двигателей, разбивающихся предметов, человеческой речи, оркестровых фрагментов и электронных шумов, задолго до того как подобные методы стали стандартом современной электронной музыки.

Влияние The Art of Noise трудно переоценить. Их идеи нашли продолжение в творчестве Enigma, The Orb, The Prodigy, Orbital, Massive Attack, Coldcut, The Chemical Brothers, Leftfield, Amon Tobin и многих других исполнителей. Сегодня группу считают одним из важнейших коллективов в истории цифрового продюсирования и современной электронной музыки. (⁠AllMusic)

Дискография

Мини-альбомы

• Into Battle with the Art of Noise (1983)

Студийные альбомы

• Who’s Afraid of the Art of Noise? (1984)
• In Visible Silence (1986)
• In No Sense? Nonsense! (1987)
• Below the Waste (1989)
• The Seduction of Claude Debussy (1999)

Концертные альбомы

• Live at the End of a Century (2014)

Архивные и специальные издания

• The Ambient Collection (1990)
• The FON Mixes (1991)
• And What Have You Done with My Body, God? (2006)
• Influence (2010)

Наиболее известные сборники

• The Best of The Art of Noise (1988)
• daft (1986/1987, сборник ремиксов)
• Re-Works of Art of Noise (1987)
• The Best of The Art of Noise (1992)
• The Reduction of Claude Debussy (2000)