ERA

ERA — французский музыкальный проект композитора, гитариста и продюсера Эрика Леви (Eric Lévi), соединивший григорианские и классические хоровые интонации с симфонической музыкой, рок-гитарой, электроникой и кинематографическими аранжировками. Мировую известность проекту принесла композиция Ameno, ставшая одним из самых узнаваемых произведений европейской музыки конца 1990-х годов.

ERA часто воспринимают как постоянную группу, однако в действительности это авторский проект Эрика Леви. Он сочиняет и аранжирует музыку, играет на гитаре и клавишных, руководит студийной работой и определяет визуальную концепцию. Состав вокалистов, хористов и инструменталистов меняется от альбома к альбому и от одного концертного тура к другому.

Музыка ERA построена вокруг противопоставлений: древность и современность, духовное и земное, хрупкие голоса и тяжёлые гитары, монастырская тишина и масштабная симфоническая кульминация. Именно это соединение стало главным отличительным признаком проекта.

Эрик Леви

Эрик Леви, настоящее имя которого Эрик Жак Левисаль (Éric Jacques Levisalles), родился в 1955 году в Париже. Он вырос в семье, где интерес к искусству поддерживался с детства: его отец был университетским преподавателем, а мать занималась танцем. Леви слушал классическую музыку, но в юности особенно увлёкся роком и электрогитарой.

В 1975 году вместе с певицей Фабьенн Шайн он основал хард-рок-группу Shakin’ Street. Коллектив выпустил альбомы Vampire Rock и Shakin’ Street, также известный под названием Solid as a Rock. В разные годы в составе группы играли Корин Марьенно, Луи Бертиньяк, Росс Фридмен, Майк Уинтер и Жан-Лу Калиновски.

Shakin’ Street гастролировали по Европе и США, выступали вместе с AC/DC, Journey, Alice Cooper, Black Sabbath и Blue Öyster Cult. Этот период сформировал характерную для Леви любовь к тяжёлым гитарным риффам, энергичным барабанам и крупным, почти театральным музыкальным жестам.

После распада первоначального состава группы в начале 1980-х годов Леви жил в Нью-Йорке и участвовал в различных студийных проектах, в том числе работал с Марианной Фейтфулл. Вернувшись во Францию, он постепенно переключился с рок-сцены на сочинение музыки для кино.

Музыка для кино

Важным поворотом стало знакомство с режиссёром Жан-Мари Пуаре. Леви написал музыку к комедийному боевику L’Opération Corned-Beef, вышедшему в 1991 году, а затем получил возможность работать над фильмом Les Visiteurs — «Пришельцы».

Сюжет картины был связан со столкновением Средневековья и современности. Поэтому композитор объединил оркестровую музыку, хоровое пение, рок-гитару и электронные тембры. Музыкальные темы должны были не только сопровождать комические эпизоды, но и создавать ощущение древней тайны, рыцарской эпохи и перемещения во времени.

Фильм, вышедший в 1993 году, стал одним из крупнейших французских кинематографических успехов своего времени. Работа над его музыкой дала Леви финансовую и творческую возможность приступить к самостоятельному альбому, в котором идеи саундтрека могли развиваться без ограничений, связанных с сюжетом фильма.

Создание ERA

Первый альбом записывался, в частности, в лондонской студии Abbey Road. Эрик Леви хотел создать музыку, которая звучала бы одновременно древней и современной. В качестве основы он использовал большой хор, оркестровые тембры, синтезаторы, электрогитару, бас и ударные.

Важнейшей частью концепции стал вымышленный язык, напоминающий латынь. Некоторые тексты создавались Леви совместно с английским хоровым дирижёром и вокалистом Гаем Протеро. Слова намеренно не имели точного перевода. Их задача заключалась не в передаче конкретного рассказа, а в создании звучания, вызывающего ассоциации с древними молитвами и забытыми обрядами.

Издатели сначала не верили в коммерческие перспективы необычного проекта. Леви около года предлагал запись различным компаниям, прежде чем интерес к ней проявил французский лейбл Mercury. Отсутствие обычного фронтмена, фотографии группы и понятного языка превратили первоначальную сложность в преимущество: вокруг ERA возникла атмосфера загадочности.

ERA I и Ameno

Дебютный альбом ERA, позднее также называвшийся ERA I, появился в 1996 году и получил широкое международное распространение в 1997–1998 годах. Центральной композицией стала Ameno.

В ней величественное хоровое пение соединялось с размеренным электронным ритмом, оркестровыми аккордами и рок-инструментами. Текст звучал как латинский церковный гимн, хотя был написан на искусственном языке. Благодаря этому произведение воспринималось как нечто знакомое и одновременно не поддающееся буквальному объяснению.

На альбоме также находились Enae Volare, Mother, Avemano, Misere Mani, Cathar Rhythm и другие композиции, сформировавшие основной стиль проекта. В записи участвовали Гай Протеро, Эрик Гейзен, Флоранс Дедам, Мюриэль Лефевр, Харриет Джей, гитарист Филипп Манка и английский камерный хор.

Визуальный образ ERA развивался в видеоклипах. Каменные замки, рыцарские доспехи, монашеские одежды, свечи и мистические ритуалы создавали самостоятельный мир, не связанный с конкретным историческим периодом. Это было воображаемое Средневековье, построенное из символов европейской культуры.

Альбом разошёлся многомиллионным тиражом и стал одним из самых успешных французских музыкальных релизов своего времени. При этом сам Эрик Леви оставался в тени и много лет практически не давал интервью.

ERA 2

В 2000 году вышел второй альбом ERA 2. Он сохранил основную формулу дебюта, но сделал аранжировки более насыщенными. Хоры стали массивнее, гитары — заметнее, а электронные ритмы получили более современное звучание.

Композиции Omen Sore, Divano, Devore Amante, Sentence, Hymne и Misere Mani продолжали путешествие по придуманному миру ERA. В музыке стало больше напряжения и драматического развития, тогда как женские голоса добавляли лирические и почти оперные оттенки.

ERA 2 подтвердил, что успех Ameno не был случайностью. Проект получил собственную международную аудиторию, интересовавшуюся музыкой Enigma, Gregorian, Deep Forest, Lesiëm, неоклассикой и симфоническим роком.

The Mass

Третий альбом The Mass был выпущен в 2003 году. Его заглавная композиция использовала тему O Fortuna из сценической кантаты Карла Орфа Carmina Burana, помещённую в характерную для ERA электронно-роковую аранжировку.

Альбом стал более доступным по структуре: наряду с хорами и вымышленным языком в нём появилось больше англоязычных песенных фрагментов. Looking for Something, Don’t Go Away, If You Shout, Sombre Day, Voxifera и The Champions соединяли симфонический размах с поп-музыкальной ясностью.

К этому времени окончательно сформировалась узнаваемая модель ERA: медленное вступление, постепенное нарастание хора и оркестра, мощный ритмический эпизод и мелодичная кульминация, часто поддержанная электрогитарой.

Reborn

После пятилетнего перерыва в 2008 году появился альбом Reborn. В нём Эрик Леви расширил географию проекта, добавив ближневосточные и североафриканские мотивы, арабские вокальные оттенки и более выраженную электронную основу.

Композиции Reborn, Prayers, Dark Voices, Sinfoni Deo, Come into My World, Kilimandjaro и Last Song показали знакомую музыку ERA с иной стороны. Средневековая Европа уступила место воображаемому пространству, где встречались христианские, арабские, африканские и кинематографические образы.

Sinfoni Deo обращалась к мелодии, широко известной как Ave Maria Каччини, соединяя её с тяжёлыми гитарами и хоровыми партиями. В Reborn и Prayers псевдолатинские распевы соседствовали с восточными интонациями.

Classics и Classics II

В 2009 году вышел Classics, а в 2010 году — Classics II. На этих альбомах Леви переработал произведения Баха, Вивальди, Верди, Генделя, Моцарта, Бетховена, Чайковского, Малера и других композиторов.

Он не стремился воспроизводить классические партитуры буквально. Известные темы превращались в произведения ERA: к оркестровой мелодии добавлялись ударные, синтезаторы, хор, гитара и вымышленный вокальный текст.

Эти записи показали, что влияние академической музыки присутствовало в проекте с самого начала. Даже оригинальные произведения Леви часто строились на барочных последовательностях, широких романтических мелодиях и приёмах симфонического развития.

Arielle Dombasle by ERA

В 2013 году Эрик Леви выпустил совместный альбом с французской певицей и актрисой Ариэль Домбаль — Arielle Dombasle by ERA. Её манера пения и сценический образ естественно вписались в мистическую эстетику проекта.

Работа заняла промежуточное положение между самостоятельной дискографией ERA и авторским альбомом приглашённой исполнительницы. Она продемонстрировала, что музыкальная концепция Леви может существовать не только в форме безличного хора, но и вокруг индивидуального голоса.

The 7th Sword

Альбом The 7th Sword вышел в 2017 году. Его название — «Седьмой меч» — подчёркивало возвращение к рыцарской и мистической символике ранних записей.

В композициях Hurricane, The Chosen Path, Agnus Deorem, Nomen Adore, I Fall for You, Something Exciting и I Believe сочетались хоровые распевы, электронные ритмы и тяжёлые гитарные фрагменты. В работе над частью материала участвовал сын композитора Брайан Левисаль.

На альбоме также появилась новая версия Ameno, напомнившая о центральном месте этой композиции в истории проекта.

Выход на сцену

На протяжении более чем двадцати лет ERA оставался исключительно студийным явлением. Леви опасался, что концерт не сможет передать многослойность записей, создававшихся при помощи большого количества вокальных и инструментальных наложений.

Ситуация изменилась в 2019 году, когда проект впервые был представлен в виде масштабного концертного спектакля. В выступлениях участвовали хор, солисты, рок-музыканты и симфонические исполнители. Свет, костюмы и видеопроекции помогали перенести на сцену визуальный мир альбомов.

Концертная программа The Live Experience была продолжена в последующих турах. В 2022 году вышел первый концертный альбом ERA, включивший новые сценические версии Ameno, Enae Volare, Reborn, The Mass, Voxifera, Impera и других произведений.

ERA VIII

29 мая 2026 года вышел восьмой номерной студийный альбом ERA VIII. Он стал первой полностью новой студийной работой проекта после The 7th Sword.

Эрик Леви построил альбом на контрасте света и тьмы, силы и хрупкости. Тяжёлые гитарные риффы, ударные и массивные хоры соседствуют с тихими фортепианными фрагментами, электронными ритмами и мелодичными англоязычными партиями.

Открывающая композиция The Fallen King возвращает слушателя в эпический мир ERA. Everything’s Gonna Be Alright перерабатывает музыку Иоганна Себастьяна Баха, а Sempire Deo продолжает линию произведений с псевдолатинским хоровым текстом.

В альбом также вошли Will You Call My Name, Not You Again, Not This Time, Time for the Braves и Freedom. Некоторые из этих произведений ранее исполнялись на концертах, но теперь получили завершённые студийные версии.

ERA VIII подтвердил, что проект продолжает развиваться, не отказываясь от созданного в 1990-е годы художественного языка. Современная электронная обработка стала заметнее, однако хор, оркестр и электрогитара сохранили центральное место.

Музыкальный стиль

ERA обычно относят к нью-эйджу, неоклассике, классическому кроссоверу, симфоническому року и этнической электронике. Однако ни одно из этих определений не описывает проект полностью.

Григорианское звучание ERA является художественной стилизацией. Проект не исполняет исторический богослужебный репертуар и не пытается точно воспроизвести средневековую музыку. Хор используется как символ древности, духовности и коллективной памяти.

Рок-составляющая восходит к прошлому Эрика Леви. Электрогитара часто вступает в наиболее напряжённый момент композиции, придавая хоровой музыке физическую силу. Ударные создают медленную, но тяжёлую пульсацию, напоминающую торжественное шествие.

Оркестровые инструменты формируют кинематографический масштаб. Струнные передают лирические темы, медные инструменты усиливают героические эпизоды, а колокола и литавры создают ощущение обряда или исторического события.

Вымышленный язык освобождает музыку от буквального содержания. Слушатель может воспринимать голос как ещё один инструмент и самостоятельно связывать услышанное с религиозными, историческими или фантастическими образами.

Значение

ERA стал одним из наиболее успешных французских музыкальных проектов международного масштаба. К 2026 году совокупные продажи его альбомов оценивались более чем в пятнадцать миллионов экземпляров.

Проект доказал, что хоровая музыка, классические формы и тяжёлая электрогитара могут существовать внутри доступной популярной композиции. Его влияние заметно в творчестве многочисленных исполнителей, работающих на пересечении нью-эйджа, готической эстетики, трейлерной музыки и классического кроссовера.

Для первого знакомства с ERA особенно подходят композиции Ameno, Enae Volare, Mother, Divano, The Mass, Looking for Something, Reborn, Sinfoni Deo, Nomen Adore, The Fallen King и Sempire Deo.

Основная дискография

• ERA / ERA I — 1996;
• ERA 2 — 2000;
• The Mass — 2003;
• Reborn — 2008;
• Classics — 2009;
• Classics II — 2010;
• Arielle Dombasle by ERA — 2013, совместно с Ариэль Домбаль;
• The 7th Sword — 2017;
• The Live Experience — 2022, концертный альбом;
• ERA VIII — 2026.