Byron Metcalf

Byron Metcalf — американский барабанщик, перкуссионист, композитор, музыкальный продюсер, звукорежиссёр, исследователь трансперсональной психологии и практик неошаманского направления. Его творческая биография необычна даже по меркам современной инструментальной музыки: начав карьеру в подростковом возрасте и пройдя большую школу американской эстрады и кантри, он позднее оставил гастрольный шоу-бизнес, получил психологическое образование и посвятил себя исследованию изменённых состояний сознания, дыхательных практик и воздействия ритма на восприятие.

В музыкальном мире Metcalf прежде всего известен как один из ведущих мастеров tribal ambient и shamanic trance. В его записях рамочные и церемониальные барабаны, уду, глиняные сосуды, погремушки и другие акустические ударные соединяются с синтезаторными пространствами, диджериду, флейтой бансури, обертонным пением и современной студийной обработкой.

Он сотрудничал со Steve Roach, Mark Seelig, Dashmesh, Erik Wøllo, Rob Thomas, Sandra Ingerman, Jennifer Grais, Shane Morris, Sherry Finzer, Frore, James Asher и другими музыкантами. При этом ранняя часть его карьеры связана с совсем иным кругом исполнителей — Waylon Jennings, Dottie West, Kenny Rogers и Mickey Gilley.

Музыка Byron Metcalf редко строится как обычная последовательность песен. Большинство его альбомов задумано как непрерывное путешествие: ритм постепенно захватывает внимание, электронные слои расширяют пространство, а акустические тембры поддерживают ощущение живого ритуального действия. Поэтому его произведения слушают не только поклонники ambient и world music, но и участники медитативных, телесно-ориентированных и дыхательных практик.

Первые годы и увлечение барабанами

Byron Metcalf вырос в Аризоне. Точная дата его рождения в официальной биографии не приводится. Сам музыкант рассказывал, что решающим событием детства стал просмотр фильма The Gene Krupa Story, посвящённого знаменитому американскому джазовому барабанщику Джину Крупе.

После этого он буквально одержимо увлёкся ударными. Отец купил ему старую подержанную установку, и уже примерно через девять месяцев подросток начал играть в небольших барах и клубах Финикса.

В пятнадцать лет Metcalf стал профессиональным музыкантом. Раннее начало имело большое значение для всего его последующего развития: он учился не только технике, но и способности быстро реагировать на других исполнителей, удерживать форму композиции и создавать убедительный ритмический импульс перед живой аудиторией.

Его первой большой студийной возможностью стала запись с Waylon Jennings. Metcalf подчёркивал, что не был постоянным барабанщиком Jennings: тот пригласил его именно на раннюю сессию в Финиксе, когда молодой музыкант ещё учился в школе. Для Byron это был первый опыт работы в профессиональной студии.

В середине и второй половине 1960-х годов он играл с вокально-инструментальной группой The Kimberlys. Коллектив выступал в Лас-Вегасе и записывался вместе с Waylon Jennings. Их версия MacArthur Park была отмечена премией Grammy, а Metcalf получил опыт работы в крупном развлекательном бизнесе, где музыканту приходилось одинаково уверенно чувствовать себя в студии, концертном зале и гостиничном шоу.

Военная служба и возвращение к музыке

В молодости Byron Metcalf прошёл службу в армии США и побывал во Вьетнаме. После возвращения он вновь сосредоточился на профессиональной музыке.

Период конца 1960-х и начала 1970-х годов оказался для него временем непрерывных выступлений и расширения профессиональных связей. Он работал в Лас-Вегасе и Лос-Анджелесе, участвовал в демозаписях и пересекался с музыкантами, авторами песен и продюсерами американской кантри- и поп-сцены.

В одной из ранних студийных работ он играл на демоверсии Delta Dawn, где Kenny Rogers выступал как бас-гитарист и помогал в производстве записи. Спустя несколько лет их пути вновь пересеклись уже во время создания одного из самых известных альбомов Rogers.

Dottie West и американская кантри-сцена

В начале 1970-х годов Metcalf стал барабанщиком кантри-певицы Dottie West. В 1972 году они поженились. В концертной команде West он выполнял сразу несколько функций: играл на ударных, участвовал в организации гастролей и работал дорожным менеджером.

Их брак продолжался до начала 1980-х годов. Этот период совпал с заметной переменой сценического образа Dottie West и её переходом от более традиционного кантри к яркой современной эстраде. Metcalf находился рядом во время интенсивных туров, телевизионных выступлений и больших совместных программ с другими звёздами жанра.

Работа в кантри дала ему опыт, который позднее проявился даже в совершенно иной, медитативной музыке. Профессиональный барабанщик должен не только демонстрировать технику, но и поддерживать исполнителя, чувствовать дыхание песни и точно управлять энергией большого зала.

Metcalf выступал на престижных площадках, среди которых Carnegie Hall, Greek Theatre, Los Angeles Forum, Universal Amphitheatre, Grand Ole Opry и лондонская Wembley Arena. Он также играл в крупных концертных залах Лас-Вегаса, Рино и Лейк-Тахо и участвовал в телевизионных программах.

The Gambler

Одной из самых известных ранних студийных работ Byron Metcalf стало участие в записи альбома Kenny Rogers The Gambler, выпущенного в 1978 году.

По воспоминаниям музыканта, он оказался на сессии благодаря неожиданному стечению обстоятельств. Основному барабанщику пришлось срочно покинуть студию, и Metcalf вызвали на замену. Одной из первых композиций, которые он записал, стала She Believes in Me.

The Gambler превратился в один из важнейших альбомов американской кантри-поп-музыки конца 1970-х годов и получил широкое международное признание. Для Metcalf участие в столь успешной записи стало подтверждением высокого профессионального уровня, хотя его собственная будущая музыка должна была развиваться уже совсем в другом направлении.

Он также принял участие в нескольких композициях совместного альбома Kenny Rogers и Dottie West Classics, изданного в 1979 году.

Mickey Gilley и уход из гастрольного бизнеса

После расставания с Dottie West Metcalf некоторое время играл в группе Mickey Gilley, популярность которого особенно выросла после фильма Urban Cowboy.

С профессиональной точки зрения это была одна из наиболее комфортных работ в его жизни. Музыканты путешествовали на автобусах и самолёте, а Byron имел собственного техника по ударным. Однако внешнее благополучие всё сильнее контрастировало с внутренним ощущением, которое он позднее назвал soul bored — «скука души».

К этому времени Metcalf уже отказался от алкоголя и наркотиков и начал добровольно помогать в центре лечения зависимостей в Нэшвилле. Сотрудники учреждения предложили ему попробовать себя в качестве консультанта.

Получив предложение постоянной работы, он оставил группу Mickey Gilley и на несколько лет практически перестал играть на барабанах. Решение означало не краткий творческий перерыв, а полную смену жизненного направления.

Психология и работа с зависимостями

Вместо гастролей и студийных сессий Byron Metcalf занялся образованием и консультативной практикой. Его особенно интересовали духовные аспекты человеческой психики, способы преодоления зависимостей и возможность глубоких личностных изменений.

Он получил степень магистра по консультативной психологии, а затем степень Ph.D. по трансперсональной психологии. Кроме того, Metcalf прошёл сертификационные программы Grof Transpersonal Training и Psycho-Spiritual Integration Института Eupsychia.

Трансперсональная психология рассматривает переживания, выходящие за пределы привычного индивидуального самоощущения, и уделяет внимание духовному опыту, изменённым состояниям сознания и интеграции необычных переживаний в повседневную жизнь.

Metcalf обучался и работал со специалистами и духовными учителями разных направлений. Среди них — основатель трансперсональной психологии и метода холотропного дыхания Stanislav Grof, учитель буддийской медитации Jack Kornfield, психолог и антрополог Angeles Arrien, шаманская практик Sandra Ingerman, а также другие исследователи и представители психодуховных традиций.

Более десяти лет Byron работал научным руководителем и консультантом магистерской программы по психологическому консультированию в Prescott College. Он также проводил обучение для лечебных центров и клиник, рассказывая о применении трансперсональных подходов в работе с зависимостями.

Исследования дыхательных практик

В 1995 году Metcalf завершил исследование, посвящённое применению холотропного дыхания при лечении алкогольной и наркотической зависимости. Результаты представлялись на профильных конференциях в США и позднее цитировались в профессиональной литературе.

В 1999 году в рамках докторской работы он провёл исследование Breathwork as a Shamanic Strategy, рассматривая дыхательную практику в шаманском контексте. Его диссертация называлась Shamanic Perspectives in Transpersonal Psychotherapy.

Особое место в выводах Metcalf занимало понятие намерения. По его мнению, результат внутренней практики зависит не только от техники, музыкального сопровождения или внешней обстановки, но и от того, с какой целью человек входит в необычное состояние сознания.

Важно отделять авторскую и исследовательскую концепцию Metcalf от универсально признанной медицинской терапии. Он создаёт музыку для сопровождения практик и описывает её предполагаемое воздействие с позиций собственного многолетнего опыта, однако его записи не являются заменой профессиональной медицинской или психологической помощи.

HoloShamanic Strategies

Психологические исследования постепенно привели Byron Metcalf к разработке собственной системы HoloShamanic Integration, позднее развиваемой в рамках HoloShamanic Strategies.

Её теоретические основы начали складываться ещё в конце 1980-х годов. Metcalf стремился объединить трансперсональную психологию, дыхательную работу, элементы шаманских традиций, направленное внимание и музыку.

В индивидуальной работе он мог сочетать разговорное консультирование с заранее записанными композициями и живым звучанием барабанов, чаш, колокольчиков, погремушек и голоса. Музыка здесь становилась не фоном, а способом менять глубину внимания и структуру внутреннего переживания.

Metcalf также разработал собственный вариант звуковой технологии Field Effect Audio Technology, использующий ритмические пульсации, бинауральные и изохронные элементы. Некоторые его записи получили специальные версии Hemi-Sync, созданные в сотрудничестве с Monroe Products.

В 2006 году, после более чем двадцати лет профессиональной консультативной практики, Byron завершил регулярную работу психотерапевта. Он сосредоточился на развитии HoloShamanic Strategies, обучающих программах и записи музыки.

Возвращение к барабанам

Переход к психологии не уничтожил музыкальную сторону личности Metcalf. Напротив, после нескольких лет молчания он начал понимать, что его прежнее исполнительское мастерство может получить совершенно иное назначение.

Вместо коротких песенных форм и концертного шоу его заинтересовали продолжительные ритмические структуры, способные поддерживать дыхательную сессию, медитацию или внутреннее путешествие.

Поворотным моментом стала работа над первым сольным альбомом Helpers, Guides & Allies… Navigating the Shamanic Landscape, выпущенным в 1998 году. Основу записи составили непрерывные барабанные пульсации, диджериду, ритуальная перкуссия и сдержанные клавишные слои.

Альбом не стремился быть этнографическим воспроизведением какой-либо одной традиции. Metcalf создавал современное студийное пространство, опираясь на собственный опыт дыхательных сессий и исследования необычных состояний сознания.

Helpers, Guides & Allies определил направление всей последующей дискографии. Ритм в музыке Metcalf не иллюстрирует действие и не просто задаёт темп — он сам становится дорогой, по которой движется слушатель.

Сотрудничество со Steve Roach

Одним из важнейших творческих партнёров Byron Metcalf стал американский композитор и пионер ambient Steve Roach.

Их знакомство постепенно переросло в сотрудничество после того, как Roach согласился сыграть вместе с Byron на дыхательной сессии, организованной в рамках исследования. На следующий день музыканты провели камерный концерт, во время которого электронные звуковые пространства Roach соединились с шаманской перкуссией Metcalf.

Результат оказался настолько убедительным, что они решили продолжить совместную работу в студии. Первым крупным итогом стал двойной альбом The Serpent’s Lair, вышедший в 2000 году на лейбле Projekt.

В этой записи низкие рамочные барабаны, глиняная перкуссия, погремушки и ритмические циклы Metcalf погружены в глубокие электронные слои Roach. Музыка звучит одновременно архаично и футуристично, словно ритуал, происходящий вне определённой исторической эпохи.

The Serpent’s Lair стал одной из ключевых работ tribal ambient начала XXI века и закрепил особую творческую модель дуэта. Roach формировал огромное синтезаторное пространство, а Metcalf придавал ему телесность, импульс и ощущение живого человеческого присутствия.

Not Without Risk

В 2001 году Byron выпустил второй сольный альбом Not Without Risk. Позднее часть материала была переработана и переиздана в программах Spirit Gathering и Induction: Breathe — Surrender — Repeat.

Название можно перевести как «Не без риска». Оно передаёт центральную идею Metcalf: настоящее внутреннее исследование требует готовности выйти за пределы привычного контроля и встретиться с неизвестным.

По сравнению с дебютом здесь заметнее студийная архитектура. Барабаны остаются ведущей силой, но вокруг них возникают голоса, дыхание, атмосферные слои и более сложная пространственная обработка.

Mark Seelig, Wachuma’s Wave и Mantram

В 2003 году появился альбом Wachuma’s Wave, созданный Byron Metcalf и Mark Seelig при участии Steve Roach. Seelig играет на индийской флейте бансури и использует обертонное пение, вдохновлённое центральноазиатскими традициями.

Соединение оказалось исключительно органичным. Многослойные барабаны Metcalf создавали движение, бансури становилась мелодическим и дыхательным центром, а электронные пространства Roach связывали акустические инструменты в единый поток.

Альбом получил высокую оценку в среде слушателей ambient и world music и положил начало многолетнему сотрудничеству Metcalf и Seelig.

В 2004 году трио продолжило работу на альбоме Mantram. Его восьмичастная композиция разворачивается как непрерывная медитация. Рамочный барабан, обертонный голос, бансури, диджериду, тамбура и синтезаторные дроны создают медленно изменяющееся звуковое поле.

Вместо драматического нарастания Mantram предлагает постепенное углубление. Повторение не означает неподвижность: небольшие тембровые изменения и смещения акцентов постоянно обновляют восприятие.

The Shaman’s Heart

В 2005 году вышел один из центральных сольных альбомов Byron Metcalf — The Shaman’s Heart. Steve Roach выступил приглашённым участником, добавив электронные текстуры, диджериду, флейтовые тембры и звуковую обработку.

Композиция продолжительностью более часа построена вокруг пульса, напоминающего сердцебиение. Этот ритм становится одновременно телесной опорой и символом внутреннего центра.

В музыке отсутствует обычное разделение на ведущую партию и фон. Барабаны, дыхание, голосовые оттенки и синтезаторы образуют единую среду. Слушатель воспринимает не последовательность мелодий, а изменение плотности и глубины пространства.

Позднее альбом получил специальную версию Hemi-Sync и стал основой одноимённых медитационных и обучающих программ.

A Warning from the Elders и Nada Terma

Альбом A Warning from the Elders, выпущенный в 2007 году, продолжил сольную линию Metcalf. Названия композиций — Facing the Truth, Heart Warriors, Fire Passage — формируют образ испытания, ответственности и обращения к древней памяти.

Здесь особенно заметна способность музыканта создавать масштабную драматургию почти исключительно при помощи ударных. Темп, глубина барабана, количество ритмических слоёв и расстояние между ударами работают как полноценные средства композиции.

В 2008 году Byron Metcalf, Mark Seelig и Steve Roach выпустили Nada Terma. Название интерпретируется как обнаружение духовных сокровищ через мир звука.

Альбом соединяет индийские интонации, суфийскую по характеру трансовую перкуссию, обертонный голос, флейту и мягкие электронные дроны. Семь частей образуют непрерывное произведение продолжительностью около семидесяти трёх минут.

Dream Tracker и The Shaman’s Heart II

В 2010 году вышел Dream Tracker, созданный Byron Metcalf, Dashmesh Khalsa и Steve Roach. Диджериду и индийская перкуссия Dashmesh придали музыке новый тембровый центр, а Roach вновь расширил акустический ритуал до масштабного электронного пространства.

В 2011 году Metcalf выпустил The Shaman’s Heart II: The Healing Journey при участии Steve Roach. Как и первая часть, альбом построен вокруг сердечного пульса, но обладает более развитой студийной формой и проходит через несколько условных этапов внутреннего путешествия.

Отдельные номера обозначены скорее как путевые точки, чем как самостоятельные композиции. Альбом предназначен для непрерывного прослушивания, а его постепенные переходы важнее традиционной песенной структуры.

В 2012 году появился Earth Om — Sacred Resonance, ещё одна работа, в которой ритм используется для медитации и сосредоточения.

Tales from the Ultra Tribe и Medicine Work

В 2013 году сотрудничество Steve Roach и Byron Metcalf продолжилось на альбоме Tales from the Ultra Tribe. Если The Serpent’s Lair часто воспринимался как погружение в первобытную глубину, новая работа была более динамичной и технологичной.

Электронные секвенции и гибридные ритмы Roach соединяются с точной, но свободно дышащей акустической перкуссией Metcalf. Авторы создают образ «будущего племени», в котором древние телесные ритмы и современная электроника перестают противостоять друг другу.

В том же году Byron записал с Rob Thomas из дуэта Inlakesh альбом Medicine Work. Его основу составили барабаны, погремушки, голосовые призывы и многочисленные диджериду.

Rob Thomas и Metcalf продолжили эту линию в проекте Monuments of Ecstasy, созданном вместе со Steve Roach и выпущенном в 2015 году. Плотные низкие частоты, циклическая перкуссия и электронные слои превращают запись в одно из наиболее мощных и телесных произведений дискографии Byron.

Intention

В 2014 году Byron Metcalf и Mark Seelig представили альбом Intention. В отличие от ранних совместных работ, созданных при непосредственном участии Steve Roach, эта запись преимущественно сосредоточена на акустическом диалоге барабанов, флейты бансури и обертонного голоса.

Приглашённые Rob Thomas и Dashmesh дополнили музыку тембрами диджериду. Пять продолжительных частей — Intention, Surrender, Encounter, Focus и Vision — описывают последовательность внутренней работы: выбор направления, отказ от избыточного контроля, встречу с переживанием, сосредоточение и появление образа.