Sacred Spirit - Chants And Dances Of The Native Americans (1994)

Sacred Spirit — Chants and Dances of the Native Americans (1994)

Chants and Dances of the Native Americans — дебютный альбом проекта Sacred Spirit и одна из наиболее узнаваемых записей мировой волны этнического New Age 1990-х годов. В этой музыке традиционные песнопения и вокальные фрагменты соединяются с синтезаторами, атмосферной электроникой, глубокой перкуссией и неспешными dance-ритмами.

Альбом появился в эпоху, когда европейская электронная сцена особенно активно обращалась к древним и традиционным музыкальным культурам. Enigma соединяла современную электронику с григорианскими песнопениями, Deep Forest работала с этническими вокальными записями, а Sacred Spirit обратился к образам и музыкальному наследию коренных народов Северной Америки.

Но Chants and Dances of the Native Americans важно воспринимать правильно.

Это не этнографическая запись и не собрание аутентичных церемоний в их первоначальном звучании. Sacred Spirit создаёт современную художественную интерпретацию, помещая традиционный вокальный материал в совершенно новую электронную среду.

Именно это соединение двух миров — древнего голоса и студийных технологий конца XX века — определяет характер всего альбома.

Голос прошлого внутри современной электроники

Музыкальная идея Sacred Spirit построена на контрасте.

Человеческий голос звучит естественно, шероховато и иногда почти первобытно, тогда как окружающее его пространство создано с помощью синтезаторов, секвенсоров, электронной обработки и современных ритмических конструкций.

На первый взгляд эти элементы принадлежат совершенно разным эпохам.

Но именно в их столкновении возникает магия альбома.

Традиционное песнопение перестаёт восприниматься как музейный экспонат. Оно словно переносится через время и оказывается внутри огромного атмосферного пространства.

При этом электронная сторона никогда полностью не подавляет голос.

Напротив — практически весь альбом построен таким образом, чтобы вокальный материал оставался эмоциональным центром композиции.

How the West Was Lost — потерянный Запад

Альбом открывается Intro and Prelude (How the West Was Lost).

Уже само название задаёт значительно более серьёзный тон, чем можно ожидать от обычного New Age-релиза.

Это не романтический образ «Дикого Запада» с ковбоями и бесконечными прериями.

Название словно намеренно переворачивает известную формулу How the West Was Won — «Как был завоёван Запад».

Здесь Запад оказывается не приобретённым, а потерянным.

Музыка начинается почти кинематографически. Пространственные синтезаторные слои постепенно создают ощущение огромного пейзажа, внутри которого человеческий голос воспринимается как далёкое эхо исчезающего мира.

Это вступление сразу показывает, что за красивой атмосферой альбома скрывается тема памяти.

Tor-Cheney-Nahana — зимняя церемония

Tor-Cheney-Nahana (Winter Ceremony) становится первым полноценным погружением в характер Sacred Spirit.

Композиция развивается медленно. Повторяющиеся вокальные фразы окружены мягкой электронной пульсацией и глубоким пространственным фоном.

Ритм здесь не агрессивен.

Он скорее напоминает постоянное движение — шаги, биение барабана или медленный пульс церемонии.

Особенно интересно, как продюсеры работают с повторением.

Одна и та же вокальная фраза возвращается множество раз, но благодаря изменениям в аранжировке постепенно приобретает новый эмоциональный оттенок.

Сначала это просто голос.

Затем — часть ритма.

А спустя несколько минут — почти гипнотическая мантра.

Ly-O-Lay Ale Loya — движение по кругу

Ly-O-Lay Ale Loya (The Counterclockwise Circle Dance) — одна из наиболее запоминающихся композиций пластинки.

Её музыкальная структура прекрасно соответствует образу кругового танца.

Всё строится вокруг повторяющегося движения.

Ритмический рисунок возвращается снова и снова, а голос словно движется внутри этого круга.

Очень важна здесь перкуссия. Она создаёт ощущение физического пространства и коллективного движения, тогда как синтезаторные слои выводят музыку далеко за пределы традиционного фольклорного звучания.

Возникает своеобразный этнический trance задолго до того, как подобные сочетания стали повсеместными.

Композиция обладает настоящим гипнотическим воздействием и хорошо показывает, почему Sacred Spirit оказался близок не только слушателям New Age, но и аудитории ambient, downtempo и worldbeat.

Ya-Na-Hana — праздник и движение земли

Ya-Na-Hana (Celebrate Wild Rice) продолжает более ритмическую линию альбома.

Но здесь настроение становится светлее.

Если предыдущие части могли восприниматься почти ритуально, то теперь в музыке появляется ощущение праздника и коллективного движения.

Электронный грув развивается неторопливо, позволяя традиционному вокальному материалу оставаться на первом плане.

Вокал здесь работает сразу на нескольких уровнях.

Он несёт культурную память.

Он создаёт мелодию.

И одновременно становится частью ритма.

Именно такое многослойное использование голоса стало одной из самых сильных сторон Sacred Spirit.

Dawa — колыбельная

Dawa (The Cradlesong) резко снижает эмоциональное напряжение.

Это одна из самых нежных композиций альбома.

Ритм становится значительно мягче, пространство расширяется, а вокальная линия приобретает почти убаюкивающий характер.

В хорошей музыке New Age тишина между звуками бывает не менее важна, чем сами звуки.

И Dawa прекрасно использует этот принцип.

Здесь нет необходимости постоянно заполнять пространство.

Музыка словно дышит.

После более плотных предыдущих композиций этот эпизод воспринимается как остановка в пути.

Gitchi-Manidoo — совет молодым

Gitchi-Manidoo (Advice for the Young) вновь возвращает глубокое и почти церемониальное настроение.

Само название композиции вызывает ассоциацию с передачей опыта между поколениями.

И эта тема особенно хорошо соответствует общей философии альбома.

Традиционная культура существует, пока сохраняется память.

Песни, истории и ритуалы могут жить столетиями именно потому, что один человек передаёт их следующему.

Электронная обработка Sacred Spirit, конечно, помещает такой материал в совершенно другой контекст, однако эмоциональная идея преемственности остаётся слышна.

Повторяющийся голос воспринимается словно наставление, звучащее из глубины времени.

Yeha-Noha — главный гимн Sacred Spirit

Yeha-Noha (Wishes of Happiness and Prosperity) стала самой известной композицией проекта и фактически его музыкальной визитной карточкой.

Причина её успеха удивительно проста.

В основе находится необычайно сильная вокальная фраза.

Она легко запоминается даже слушателю, который не понимает её языковой природы.

Вокал окружён мягкой электронной пульсацией, атмосферными синтезаторами и спокойным, но уверенным ритмом.

Ничего лишнего.

Продюсерская работа не пытается конкурировать с голосом.

Она лишь создаёт для него пространство.

Постепенно вокальная тема начинает восприниматься почти как универсальное пожелание добра — именно поэтому подзаголовок Wishes of Happiness and Prosperity настолько хорошо соответствует эмоциональному воздействию композиции.

В ней есть что-то одновременно торжественное и успокаивающее.

Она не призывает к экстатическому танцу и не погружает в медитацию полностью.

Она просто существует между этими состояниями.

И именно этот баланс сделал Yeha-Noha одним из наиболее характерных произведений этнического New Age 1990-х.

Ta-Was-Ne — движение вверх

Ta-Was-Ne (Elevation) — одна из самых коротких частей альбома.

Она воспринимается почти как переход между более масштабными композициями.

Но несмотря на небольшую продолжительность, здесь прекрасно работает ощущение подъёма.

Музыка становится воздушнее.

Ритм на некоторое время отходит назад.

На первый план выходит пространство.

После плотного эмоционального центра Yeha-Noha эта небольшая пьеса ощущается как глубокий вдох.

Heya-Hee — песня против дождя

Heya-Hee (Intertribal Song to Stop the Rain) — одна из самых продолжительных и гипнотических частей альбома.

Здесь Sacred Spirit почти полностью раскрывает свою ритмическую сторону.

Повторение постепенно начинает действовать на слушателя физически.

Барабанный рисунок, вокальная формула и электронные слои вращаются вокруг общего центра, создавая своеобразное музыкальное заклинание.

Но композиция не превращается в dance-трек.

Темп остаётся достаточно сдержанным, а атмосфера — серьёзной.

В этом и заключается особый баланс проекта.

Музыка может быть ритмичной, но одновременно сохранять медитативность.

Shamanic Chant No. 5 — минимализм

Shamanic Chant No. 5 (Heal the Soul) длится чуть больше минуты и резко отличается от окружающих её композиций.

Здесь почти исчезает привычная электронная архитектура.

Остаётся прежде всего голос.

После десятков минут тщательно построенной студийной среды этот короткий фрагмент производит неожиданно сильное впечатление.

Он напоминает слушателю, откуда вообще появилась вся музыкальная концепция Sacred Spirit.

До синтезаторов.

До секвенсоров.

До студийной обработки.

Был человеческий голос.

Yo-Hey-O-Hee — финальный танец

Заключительная Yo-Hey-O-Hee (Brandishing the Tomahawk) возвращает альбом к ритмической энергии.

После минималистичного Shamanic Chant электронная среда снова раскрывается во всей полноте.

Композиция объединяет практически все характерные элементы пластинки: повторяющийся вокал, ритуальную перкуссию, атмосферные синтезаторы и медленный электронный грув.

Но финал не выглядит окончательной точкой.

Скорее возникает ощущение, что музыкальный круг может начаться заново.

И это прекрасно соответствует всей циклической природе альбома.

Не этнографический документ

Одна из важных особенностей Chants and Dances of the Native Americans заключается в том, что его нельзя воспринимать как точное представление музыкальных культур коренных народов Северной Америки.

Перед нами прежде всего европейская студийная интерпретация.

Продюсеры Sacred Spirit берут традиционный материал и помещают его в эстетический мир New Age и электронной музыки 1990-х.

Тем самым первоначальный культурный контекст неизбежно изменяется.

Это важно учитывать, особенно сегодня.

Если слушателю нужна аутентичная традиционная музыка конкретных народов — Diné, Lakota, Pueblo, Ojibwe или других — лучше обращаться непосредственно к исполнителям и архивным записям этих культур.

Sacred Spirit выполняет другую художественную задачу.

Он создаёт современную музыкальную фантазию, вдохновлённую традиционными голосами и образами.

Именно как художественный world/New Age-проект альбом раскрывается наиболее полно.

На волне Enigma и Deep Forest

В историческом контексте Chants and Dances of the Native Americans невозможно полностью отделить от музыкальной атмосферы первой половины 1990-х.

Несколькими годами ранее Enigma показала, насколько органично древние вокальные источники могут существовать внутри современной электронной музыки.

Затем Deep Forest превратила этнический вокал в один из главных элементов собственного electronic world-звучания.

Sacred Spirit продолжил эту линию, но выбрал собственную территорию.

Если Enigma тяготела к мистике и sensual ambient, а Deep Forest — к яркому worldbeat, то Sacred Spirit звучит более ритуально и медитативно.

Здесь меньше мелодических тем в традиционном понимании.

Больше повторения.

Больше барабанной пульсации.

И гораздо сильнее ощущение большого открытого пространства.

Музыка 1990-х, которая сохранила атмосферу

С технологической точки зрения возраст альбома слышен.

Характер синтезаторов, электронных ударных и реверберации безошибочно принадлежит первой половине 1990-х.

Но удивительным образом это почти не мешает музыке.

Наоборот, этот звук стал частью её характера.

Современная сверхчистая production-эстетика могла бы сделать Sacred Spirit технически совершеннее, но, возможно, лишила бы его той особой дымки, которая окружает оригинальный альбом.

Здесь электронные пространства иногда немного искусственны.

Но именно внутри этой искусственной среды традиционный человеческий голос звучит особенно живо.

Между New Age и Worldbeat

С точки зрения жанра альбом находится сразу на пересечении нескольких направлений.

New Age проявляется в медитативной атмосфере и стремлении к внутреннему покою.

World Music составляет основу вокальной концепции.

Ethnic Fusion возникает в соединении традиционного материала с современной студийной обработкой.

Ambient заметен в просторных синтезаторных текстурах.

Downtempo и Worldbeat определяют большую часть ритмического движения.

Иногда музыка приближается даже к мягкой форме tribal trance.

Но наиболее точным определением для альбома остаётся Ethnic New Age / Worldbeat.

Почему Yeha-Noha пережила эпоху

У большинства популярных альбомов есть композиция, которая со временем начинает существовать отдельно от всей пластинки.

Для Sacred Spirit такой вещью стала Yeha-Noha.

Но её известность не должна заслонять остальные композиции.

Если слушать альбом целиком, становится понятно, что Yeha-Noha работает именно потому, что находится внутри большого эмоционального путешествия.

До неё уже прозвучали зимняя церемония, круговой танец, праздник и колыбельная.

После неё музыка продолжает движение через возвышение, ритуальные песни и финальный танец.

Поэтому Chants and Dances of the Native Americans значительно интереснее как единое произведение, чем как просто сборник, содержащий знаменитый хит.

Итог

Chants and Dances of the Native Americans — один из наиболее характерных альбомов этнической электронной сцены 1990-х.

Он появился в момент, когда технологии позволили музыкантам соединять культурные и временные пространства совершенно новым образом.

Древний человеческий голос оказался рядом с секвенсором.

Ритуальный барабан — с электронной ритм-секцией.

Традиционное песнопение — с широкими синтезаторными ландшафтами.

Сегодня к подобному подходу можно относиться более критически, особенно когда речь идёт о культурном контексте традиционных песнопений.

И это справедливо.

Но если воспринимать Sacred Spirit не как документальную запись музыки коренных народов, а как самостоятельный европейский world/New Age-проект, альбом по-прежнему обладает мощным эмоциональным воздействием.

Его сильнейшая сторона — человеческий голос.

Он переживает электронные аранжировки.

Переживает музыкальную моду.

Переживает время.

Именно голос делает эту музыку одновременно древней и современной.

В лучших эпизодах — Tor-Cheney-Nahana, Ly-O-Lay Ale Loya, Gitchi-Manidoo, Heya-Hee и, конечно, Yeha-Noha — возникает редкое ощущение, будто история звучит не где-то в прошлом, а прямо сейчас.

Для любителей Enigma, Deep Forest, Ethnic New Age, Worldbeat, Tribal Ambient и атмосферной электронной музыки первой половины 1990-х этот альбом остаётся одной из знаковых работ эпохи.

Оценка: 9 из 10.

Исполнитель: Sacred Spirit
Альбом: Chants and Dances of the Native Americans
Жанр: New Age, World Music, Ethnic Fusion, Worldbeat, Ambient, Downtempo
Продюсеры: Claus Zundel, Ralf Hamm, Markus Staab
Лейбл: Virgin Records
Год: 1994
Треков: 11
Продолжительность: 54:35