Achillea - The Nine Worlds (2005)

Achillea — The Nine Worlds (2005)

The Nine Worlds — дебютный альбом проекта Achillea немецкого композитора, гитариста и продюсера Jens Gad, одна из наиболее красивых и атмосферных работ середины 2000-х на пересечении New Age, Ambient, Downtempo, Ethnic Fusion и Enigmatic.

Здесь хорошо узнаётся музыкальный почерк человека, много лет работавшего рядом с Enigma: медленные чувственные ритмы, глубокие синтезаторные пространства, обработанный женский голос, этнические и сакральные оттенки, мягкая гитара и ощущение таинственного путешествия.

Но The Nine Worlds — не попытка создать ещё одну Enigma.

Jens Gad направляет знакомый электронный язык далеко на север — в пространство скандинавских легенд.

Один.

Рагнарёк.

Прорицательница.

Эльфы.

Руны.

Древние монастыри.

Забытые поселения.

И девять миров, соединённых невидимой мифологической осью.

Так возникает музыкальная вселенная, в которой Nordic mythology встречается с современной downtempo-электроникой.

Jens Gad после Enigma

Имя Jens Gad хорошо известно поклонникам Enigma.

Гитара, программирование, production и его характерное чувство ритма сыграли важную роль в звучании ряда работ проекта Michael Cretu.

В Achillea Gad получает возможность построить собственный мир.

И уже первые минуты The Nine Worlds показывают, что сходство с Enigma неизбежно, но задачи здесь другие.

Музыка становится холоднее.

Севернее.

Менее чувственной в привычном средиземноморском смысле.

И значительно сильнее связанной с легендой.

Вместо монастырской мистики Enigma появляются руны и древнескандинавские предания.

Вместо экзотического путешествия вокруг света — путь между мифологическими мирами.

А мягкая блюзовая гитара Gad неожиданно оказывается прекрасным проводником через этот северный пейзаж.

Helene Horlyck — голос между мирами

Важнейшей частью звучания становится Helene Horlyck.

Её вокал не используется как обычная поп-песня.

Голос становится частью пространства.

Шёпотом.

Заклинанием.

Молитвой.

Воспоминанием.

Иногда он находится совсем близко к слушателю.

А спустя несколько секунд уже кажется голосом, доносящимся откуда-то из другой эпохи.

Использование латинских и архаических языковых интонаций ещё сильнее стирает ощущение современности.

Мы перестаём воспринимать голос как рассказчика.

Он превращается в ещё один инструмент — почти такой же атмосферный, как синтезатор или далёкая гитарная нота.

Achillea – Prelude — открытие ворот

Короткая Achillea – Prelude длится меньше минуты, но выполняет важнейшую функцию.

Это дверь.

Музыка ещё не успевает сформировать полноценную тему, однако уже создаёт необходимое ощущение пространства.

Словно слушатель стоит перед входом в другой мир и слышит лишь первые звуки с противоположной стороны.

Никакого длинного вступления не требуется.

Через несколько секунд путь начинается.

Ragnarok – Twilight of the Gods — сумерки богов

Ragnarok – Twilight of the Gods становится первым большим произведением пластинки и сразу вводит одну из центральных тем скандинавской мифологии.

Рагнарёк — конец старого мира.

Но в музыке Achillea он не превращается в громкую симфоническую катастрофу.

Gad выбирает другой подход.

Медленный электронный groove.

Тёмные синтезаторные слои.

Голос Helene Horlyck.

Гитарные фразы, появляющиеся словно издалека.

Катастрофа здесь ощущается не как взрыв, а как неизбежность.

Мир ещё существует.

Но уже известно, что он заканчивается.

И именно эта спокойная обречённость действует значительно сильнее прямой музыкальной агрессии.

Odin's Hill — на холме Одина

Odin's Hill — самая продолжительная композиция альбома и одна из его эмоциональных вершин.

Семь минут позволяют музыке развиваться очень неспешно.

Начальные слои создают большое открытое пространство, над которым постепенно появляется вокал.

Можно представить высокий холм.

Ветер.

Серое небо.

Далёкий горизонт.

И присутствие чего-то древнего, что невозможно увидеть непосредственно.

Здесь особенно хорошо слышна гитара Gad. Она не пытается играть виртуозное соло, а произносит отдельные мелодические фразы.

Иногда несколько нот оказываются выразительнее длинной партии.

Эта сдержанность вообще характерна для всего The Nine Worlds.

Музыка никогда не разрушает собственную тайну избыточным количеством деталей.

The Monks of Lindisfarne — монастырь у холодного моря

The Monks of Lindisfarne переносит пластинку в пространство, находящееся между христианской и северной исторической образностью.

Название вызывает представление об удалённом монастыре, холодном море и средневековом мире, где духовная жизнь существовала рядом с постоянной угрозой извне.

Музыкально это более камерный эпизод.

После длинного Odin's Hill композиция воспринимается почти как небольшая историческая миниатюра.

Сакральные оттенки здесь особенно заметны.

Но Gad не использует прямое григорианское цитирование в духе ранней Enigma.

Он создаёт ощущение монастырской тишины другими средствами — пространством, голосовыми текстурами и минималистичным сопровождением.

Cape Porcupine — ветер с моря

Cape Porcupine меняет географическое ощущение альбома.

Мифология словно отступает, уступая место природному пейзажу.

Море.

Скалы.

Ветер.

Открытое пространство.

Музыка становится немного теплее и чувственнее.

Здесь особенно хорошо проявляется downtempo-сторона Achillea: ритм уже достаточно заметен, чтобы создавать движение, но никогда не становится танцевальным в прямом смысле.

Он работает скорее как волна.

Приходит.

Уходит.

И снова возвращается.

Над этим движением свободно существует голос, а гитара добавляет едва заметную человеческую теплоту.

The Seeress Prophecy (Daydreaming) — пророчество во сне

The Seeress Prophecy (Daydreaming) — одно из самых характерных произведений всего альбома.

Прорицательница принадлежит древнему мифологическому миру.

Daydreaming — дневной сон — уже современному внутреннему пространству.

И соединение этих двух образов очень точно описывает Achillea.

Древнее здесь постоянно существует внутри современного.

Ритуальный образ окружён электронным groove.

Архаический голос — цифровыми эффектами.

Пророчество — почти chillout-ритмом.

Но противоречия не возникает.

Напротив, электронная среда словно превращает древнюю историю в сон современного человека.

Может быть, мы не путешествуем в прошлое.

Может быть, прошлое снится нам.

Land of the Elves — земля эльфов

Land of the Elves — короткая инструментальная передышка и один из самых светлых эпизодов пластинки.

После более тёмной мистики предыдущих треков музыка становится прозрачнее.

В ней появляется ощущение воздуха и сказочного пространства.

Но это не детское fantasy.

Эльфийский мир Achillea по-прежнему немного холоден и отстранён.

Он прекрасен именно потому, что человек ему не принадлежит.

Мы можем войти туда только на две с небольшим минуты.

После этого дверь снова закрывается.

Shears from Scar — одна из самых загадочных глав

Shears from Scar — композиция, само название которой звучит как фрагмент давно забытой легенды.

И музыка поддерживает это ощущение.

Здесь меньше прямой кинематографичности и больше интимной мистики.

Helene Horlyck оказывается особенно важна: её голос словно находится на границе между песней и заклинанием.

Медленный ритм удерживает композицию в современности, тогда как вокал постоянно уводит её в другое время.

Подобные вещи особенно хорошо показывают, почему Achillea нельзя относить исключительно к обычному lounge.

За приятным мягким groove скрывается достаточно сложный мир образов.

The Nine Worlds — центр вселенной

Заглавная The Nine Worlds находится почти в самом сердце альбома.

В древнескандинавской картине мира существует не одно пространство, а множество взаимосвязанных миров.

Для музыкальной концепции Gad эта идея оказывается почти идеальной.

Сам альбом устроен похожим образом.

Каждая композиция — отдельный мир.

Где-то живут боги.

Где-то монахи.

Где-то эльфы.

Где-то прорицательницы и мастера рун.

А electronic groove становится своеобразной невидимой осью, соединяющей все эти пространства.

Заглавная пьеса достаточно коротка и не стремится стать грандиозной кульминацией.

Вместо этого она работает как центр карты.

Точка, из которой видны остальные дороги.

Staraja Ladoga — дорога на Восток

Staraja Ladoga — один из наиболее интересных эпизодов альбома по своему географическому образу.

Старая Ладога переносит повествование от чистой мифологии к историческому североевропейскому пространству, связанному с древними торговыми маршрутами и встречей разных культур.

Музыкально композиция сохраняет холодный северный оттенок, но становится более путешественной.

Есть движение.

Дорога.

Расстояние.

Словно мы покидаем один знакомый берег и постепенно направляемся в неизвестную землю.

Пять минут проходят удивительно незаметно благодаря постоянному, но очень мягкому развитию фактуры.

Othila – The Rune Masters — мастера рун

Othila – The Rune Masters возвращает альбом к его самой мистической стороне.

Руна становится здесь символом знания, памяти и тайного смысла.

Особенно интересна вокальная составляющая.

Голос практически полностью перестаёт быть обычным средством повествования.

Он звучит как формула.

Как древнее слово, смысл которого современный слушатель уже не обязан понимать буквально.

Музыкальная среда вокруг него минималистична и ритмична.

Это одна из самых концентрированных вещей пластинки.

Всего три минуты — но они словно содержат фрагмент значительно большей истории.

Achillea – Exodus — выход

Финальная Achillea – Exodus зеркально отвечает вступлению.

Если Prelude открывала дверь, то Exodus выводит слушателя обратно.

Всего чуть больше минуты.

Но большего и не требуется.

Мифологический мир постепенно исчезает.

Остаются последние электронные отражения.

Последний голос.

Последнее эхо.

И затем — обычная реальность.

Такая симметрия делает The Nine Worlds особенно цельным альбомом.

У него есть настоящий вход и настоящий выход.

Северная мифология без Viking Metal

Особенно интересно, насколько необычно Achillea работает с Nordic-тематикой.

Скандинавские мифы в современной музыке часто ассоциируются с тяжёлым metal, folk metal или грандиозными симфоническими саундтреками.

Jens Gad выбирает практически противоположное направление.

Его Рагнарёк медленный.

Один задумчивый.

Эльфы почти невесомы.

Руны звучат шёпотом.

Вместо мечей и битв — туман, голос, древняя память и медленный электронный ритм.

Именно благодаря этому мифологическая тема воспринимается свежо.

Это Nordic mythology through ambient electronica.

Гитара Jens Gad

Одной из деталей, особенно отличающих Achillea от множества других ethno-ambient проектов, становится гитара.

Jens Gad обладает очень узнаваемой манерой.

Она немного блюзовая.

Очень мягкая.

Чувственная.

Но никогда не доминирует.

Гитарная фраза появляется поверх синтезаторного пространства, делает несколько движений и исчезает.

Именно такое дозированное использование делает её особенно эффективной.

Тёплая электрогитара рядом с холодной северной мифологией могла бы показаться странным сочетанием.

Но на The Nine Worlds она становится одним из главных человеческих элементов.

Ритм без танцпола

Практически весь альбом обладает выраженным groove.

Но это не dance music в привычном смысле.

Beat никогда не требует движения тела.

Он нужен для другой цели.

Создать течение.

Поддерживать путешествие.

Не позволять атмосферной музыке полностью остановиться.

Именно поэтому определение Downtempo подходит Achillea значительно лучше обычного Electronic Dance.

Ритм здесь работает почти как сердцебиение.

Мы замечаем его.

Но спустя несколько минут перестаём сознательно следить за каждым ударом.

Рядом с Enigma, Achillea остаётся собой

Сравнение с Enigma неизбежно.

Jens Gad слишком тесно связан с историей этого проекта, а определённые production-приёмы действительно узнаваемы.

Медленные beats.

Женский шёпот.

Этнические и сакральные оттенки.

Электрогитара.

Широкие синтезаторные pads.

Но настроение другое.

Enigma чаще чувственна, мистична и космополитична.

Achillea более холодна и повествовательна.

У неё есть конкретная мифологическая территория.

Если Enigma путешествует вокруг мира, то The Nine Worlds словно движется вертикально — между уровнями одной легендарной вселенной.

Рядом с Delerium и Schiller

Есть и другие музыкальные параллели.

От Delerium Achillea близка любовью к женским вокальным текстурам и сочетанию ambient с electronic groove.

От Schiller — прозрачностью production и неторопливым ритмом.

От Deep Forest — интересом к соединению современного электронного пространства с ощущением древнего мира.

От Era — отдельными сакральными и историческими образами.

Но благодаря гитаре Gad, голосу Horlyck и Nordic-концепции альбом сохраняет легко узнаваемую индивидуальность.

Enigmatic как самостоятельное определение

Для подобных альбомов одного термина New Age уже недостаточно.

The Nine Worlds отлично вписывается в условное направление Enigmatic — музыку, выросшую после успеха Enigma и соединяющую атмосферную электронику, world-элементы, женский вокал, сакральные мотивы и sensual downtempo.

Но внутри этой широкой территории Achillea заметно смещена в Nordic и mythological сторону.

Поэтому жанровую формулу можно обозначить следующим образом:

Enigmatic / Downtempo / Ambient / New Age / Ethnic Electronic.

Звучание середины 2000-х

Production The Nine Worlds очень характерен для первой половины 2000-х.

Чистая цифровая перкуссия.

Глубокие басовые линии.

Мягкие pads.

Обработанный женский голос.

Очень аккуратная стереопанорама.

И гитара, практически идеально интегрированная в electronic mix.

Сегодня этот звук уже обладает лёгким ретро-оттенком, но состарился он хорошо.

В первую очередь потому, что Gad не перегружает музыку модными на тот момент эффектами.

В центре остаются мелодия и атмосфера.

Альбом как единое путешествие

The Nine Worlds особенно важно слушать целиком.

Отдельные композиции работают самостоятельно, особенно Ragnarok, Odin's Hill или The Seeress Prophecy.

Но настоящий эффект возникает только между Prelude и Exodus.

Тогда становится заметно, что перед нами не просто двенадцать треков.

Это маршрут.

Вход.

Сумерки богов.

Холм Одина.

Монастырь.

Морской берег.

Пророчество.

Земля эльфов.

Девять миров.

Старая Ладога.

Руны.

И наконец возвращение.

Итог

The Nine Worlds — чрезвычайно удачный дебют Achillea и одна из лучших самостоятельных работ Jens Gad за пределами Enigma.

Его главное достоинство заключается в редком сочетании знакомости и индивидуальности.

С первых минут поклонник Enigma узнаёт определённый production-почерк.

Но очень быстро оказывается в совершенно другом мире.

Здесь холоднее.

Тише.

Севернее.

И значительно сильнее ощущается присутствие древней легенды.

Голос Helene Horlyck оказывается идеальным проводником через этот мир. Он способен быть чувственным, сакральным, холодным и почти нечеловеческим одновременно.

Гитара Jens Gad добавляет тепло.

Downtempo-ритм удерживает движение.

А синтезаторные пространства превращают отдельные композиции в настоящие музыкальные пейзажи.

Ragnarok – Twilight of the Gods открывает масштаб мифологии.

Odin's Hill становится одной из главных эмоциональных вершин.

The Monks of Lindisfarne соединяет северный и сакральный мир.

The Seeress Prophecy почти идеально формулирует мистическую эстетику Achillea.

Land of the Elves добавляет fantasy-лёгкость.

The Nine Worlds становится центром карты.

Staraja Ladoga превращает мифологическое путешествие в историческую дорогу.

Othila – The Rune Masters оставляет слушателя перед тайной древних знаков.

А короткая Exodus закрывает ворота.

Особенно хорошо альбом звучит вечером и ночью.

В наушниках.

Без яркого света.

Тогда электронная production-среда постепенно перестаёт восприниматься как студийная конструкция.

Остаётся туман.

Голос.

Медленный ритм.

Гитара.

И ощущение, будто где-то за привычной реальностью действительно существуют ещё восемь миров.

Для поклонников Enigma, Delerium, Schiller, Deep Forest, Era, Amethystium и Achillea, а также мелодичной ethno-electronic и atmospheric downtempo музыки The Nine Worlds можно считать практически обязательной записью.

Оценка: 9,5 из 10.

Исполнитель: Achillea
Альбом: The Nine Worlds
Основной автор / продюсер: Jens Gad
Вокал: Helene Horlyck
Жанр: Enigmatic, Downtempo, Ambient, New Age, Ethnic Electronic
Дополнительные направления: Chillout, World Fusion, Nordic Ambient
Оригинальные лейблы: Prudence / BSC Music; Sequoia Records — американское издание
Год: 2005
Треков: 12
Продолжительность: 46:40
Каталожный номер Prudence: 398.6710.2